一、基本难度分析
总体来说,托福TPO27-30的阅读部分难度有所下降,不比23-26的难度更高。
其一,词汇量要求基本保持不变。除了个别文章以外,例如TPO28的两篇文章“Groudwate”和“EarlySaharan Pastoralists”的词汇难度较高,其他文章的词汇难度都不大,而且词汇题的难度也基本保持原先的水平。
其二,细节题的定位很容易。最新的四套托福TPO中,细节题基本上都能很清楚的找到定位,而且关键词相当清晰。除了TPO28的“Groudwater”以外,基本没有特别难的定位题目。
其三,传统的出题位置依然不变,暗因果依然是考官最喜欢出题的考点。例如,用make引出的因果关系,用其他名词、连词、甚至是副词引出的因果关系等。
其四,文章结构基本上还是简单的“概念解释”或“概念进一步解释”型,除了TPO30的“The Pace of Evolutionary Change”和TPO28的“Buck Rubs and Buck Scrapes”以外,其他文章还是基本符合先标题改写再按照标题逐层展开的文章套路。
二、最新趋势 (一)托福阅读向GRE和GMAT阅读发展
从2013年年初开始,托福阅读的文章和考试内容正在向GRE和GMAT接近。例如,2013年1月3日的托福阅读,有一篇讲述骆驼在沙漠中生存的文章,这篇文章原本是GMAT阅读的文章;TPO19的“Discovering the Ice Age”讨论O18和O16在化石中的比例,这篇文章是老GRE真题。
2、实验类文章成为托福文章重点类型
在TPO27-30的12篇文章中,实验类文章的比例出奇的高,其中出现实验类文章的有“Predator-Prey Cycles”、“Competition”、“Role of Play in Development”。这三篇biological science的文章都使用了实验类段落,出现比例达到25%(这一点在之前的四套里,即TPO23到26里,只有不到10%)。
最重要的是,在“Role of Play in Development”一文中,一道细节题甚至问到了GRE考试才会考到的实验要保证“控制变量”不变的考点,是之前所有文章中没有提到的。
因此,最近的托福考生一定要注意在实验类文章中的实验目的、实验方法和实验结论三大考点,同时要注意理解实验类文章中“控制变量”设置的问题。
4、GRE题型出现在托福考题中
在TPO30中,“The Invention of the MechanicalClock的第10题“Paragraph 5 answers which of thefollowing questions about mechanical clock”是一个典型的GRE题型,一般称之为“信息题”,这个题型难度很大,但是做题方式与GRE阅读无异。
(二)名词成为指代题和词汇题考点
在托福的指代题中,常见的考题是问,文中的“it”或“them”是指谁。但是从TPO15开始,这种题目就开始销声匿迹了,但是在最新的 TPO 里,这种考题有开始有重现的趋势,但更多的是问,文中的“某个名词”是指谁。例如,在TPO30的“The Invention of the MechanicalClock”的第5题,就问道“The author uses the phrase ‘thetimekeeper of last resort’ to refer to”就是一个很典型的例子。
另外,还有一些词汇题,虽然是问,“这个词是什么意思”,但是其实也是指代题。
因此名词指代很可能成为近期托福考生练习的重点。
(三)乱序成为托福题目常态
“托福阅读按照文章顺序出题”这句话一直被所有托福老师奉为经典,但是这一点已经在最新的TPO里成为“Obsolete”了。笔者统计了一下,在TPO1-26里,平均每三篇文章出现一次乱序,但是在最新的TPO里这个比例达到了每篇文章一道,甚至是两道。因此,再用传统的方法定位已经不能满足新托福阅读的要求了。
但是,必须指出的是,这种乱序并不能对笔者一直给考生讲授的“篇幅定位法”构成任何威胁。另外,对广大考生而言,今后做托福阅读时一定要关注每道题前面的“According to Paragraph╳”,从而更准确的使用“篇幅定位法”。
(四)更多的注释
在TPO27-30中,有注释的单词特别多。例如在TPO29的“Characteristics of Roman Pottery”一文中竟然出现了8次注释之多;而在其他文章中,这些种现象也是相当普遍,这点更证明了托福考官的出题目的就是考察考生阅读速度和能力,而避免用过难的词汇来难为考生。
(五)达尔文
最后一个小特点是在这12篇文章中竟然有3篇文章中提到了“达尔文”,而且有一篇文章,TPO30的“The Pace of Evolutionary Change”,所讲的内容竟然与一篇经典的托福阅读加试文章“达尔文进化论”出奇的相似。这一点可以为考生们提供一些未来泛读的内容。